Το πρόγραμμα Youth Leadership Academy του Κέντρου της ActionAid στη Θεσσαλονίκη στοχεύει στην ανάπτυξη των ηγετικών ικανοτήτων των νέων της πόλης, μέσα από δράσεις ενδυνάμωσης και υποστήριξη πρωτοβουλιών σε αστικές, ημιαστικές και αγροτικές περιοχές της Θεσσαλονίκης.
Μια από αυτές είναι το «SKG in Action», στο οποίο νέοι και νέες από 18 έως 30 ετών σχεδιάζουν και υλοποιούν προτάσεις που φέρνουν αλλαγές στην πόλη της Θεσσαλονίκης, στους τομείς της προσβασιμότητας, του περιβάλλοντος και των τεχνών. Πάνω από 50 ενεργοί πολίτες συμμετείχαν διαδικτυακά στον πρώτο κύκλο του «SKG in Action», τον Νοέμβριο του 2020, σχηματίζοντας 18 ομάδες. Έχοντας ορίσει προηγουμένως το χρονοδιάγραμμα, τους στόχους, τον αντίκτυπο και τη βιωσιμότητα των προτάσεών τους, τις υπέβαλαν προς αξιολόγηση. Πέντε από αυτές διακρίθηκαν και έλαβαν χρηματοδότηση από την ActionAid για την υλοποίησή τους.
Το 2021, πραγματοποιήθηκε ο δεύτερος κύκλος του «SKG in Action» για τον δημόσιο χώρο. Κατά τη διάρκειά του, η νεοσύστατη ομάδα νέων που δημιουργήθηκε με τίτλο Safe City ανέλαβε την πρωτοβουλία ευαισθητοποίησης του κοινού για την ασφάλεια στον δημόσιο χώρο, με παρεμβάσεις στις γειτονιές της Ροτόντας και της Άνω Αριστοτέλους. Μέσα από ερωτηματολόγια και διαδραστικά εργαστήρια, εξερεύνησαν τον δημόσιο χώρο και τις ανισότητες που υπάρχουν, αλλά και τον τρόπο που διαφορετικές ομάδες πολιτών τον αντιλαμβάνονται και τον χρησιμοποιούν.
Ο δεύτερος κύκλος της δράσης ολοκληρώθηκε με μια εκδήλωση στο Κέντρο μας, όπου οι ομάδες νέων συνομίλησαν με δημόσιους και ιδιωτικούς φορείς και άλλες οργανώσεις της πόλης, για να διαμορφώσουν από κοινού προτάσεις για ενέργειες που βελτιώνουν την πόλη της Θεσσαλονίκης. Θέλοντας να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις στη χρήση των δημόσιων χώρων, κατέληξαν στη δημιουργία ενός πλάνου δράσης που περιλαμβάνει την «υιοθεσία» τους από φορείς, ομάδες πολιτών και σωματεία. Σε συμφωνία με τις τοπικές αρχές, οι ομάδες νέων «υιοθετούν» σημεία δημόσιας χρήσης, όπως χώρους πρασίνου, πάρκα και πλατείες, με σκοπό τη διοργάνωση εκδηλώσεων, αλλά και τη δυνατότητα αλλαγής χρήσης τους.
Το επόμενο βήμα για τη δράση του «SKGinaction» είναι ο σχεδιασμός και υλοποίηση αντίστοιχων παρεμβάσεων στην πόλη της Θεσσαλονίκης που αφορούν τα ανθρώπινα δικαιώματα, το φύλο και τη συμπερίληψη.