Το 3ο Φεστιβάλ Νεολαίας και Δια Βίου Μάθησης του Δήμου Λαρισαίων ήρθε για να επιβεβαιώσει πως το Φεστιβάλ και κυρίως ο διοργανωτής του, το Δημοτικό Συμβούλιο Νεολαίας του Δήμου Λαρισαίων, αποτελεί βασικό θεσμό της πόλης. Τέσσερις μέρες γεμάτες δράσεις που προσέλκυσαν πολλούς νέους –και όχι μόνο- πολίτες της Λάρισας και γειτονικών δήμων, απέδειξαν το μεγάλο ενδιαφέρον του κόσμου για το συμβούλιο. Η συνταγή της επιτυχίας; Τα οφέλη που απολαμβάνουν οι νέοι και η πόλη συνολικά, που δεν αφήνουν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης της αξίας ενός πολιτικού οργάνου που δίνει φωνή στους νέους.
Για έναν νέο, η «φωνή», η δυνατότητα να εκφράσει τις ιδέες του και κάποιος να τον ακούσει, ίσως να είναι το κυριότερο κίνητρο για να αρχίσει να ασχολείται με το Δημοτικό Συμβούλιο Νεολαίας. Όμως η αλήθεια είναι ότι με τη συμμετοχή μας στο Συμβούλιο κερδίζουμε πολλά περισσότερα. Ξεκινώντας από το πιο απλό: στο Συμβούλιο μαθαίνουμε τον διάλογο. Μαθαίνουμε ότι ο λόγος μας έχει αξία και ότι πρέπει να τον χειριζόμαστε με σύνεση, αποφεύγοντας κάθε τι διχαστικό, καθώς για να έχει νόημα ο διάλογος πρέπει να ενώσουμε και όχι να χωρίσουμε. Ακόμα, ενδυναμωνόμαστε ως κοινωνική ομάδα. Αντιλαμβανόμαστε ποιοι είμαστε και εκπροσωπούμε τη νεολαία στα κέντρα λήψης αποφάσεων, ώστε οι ανάγκες της να γίνονται κατανοητές και να λαμβάνονται υπόψη. Και μέσα απ’ όλες τις δράσεις του συμβουλίου πολιτικοποιούμαστε. Υγιώς. Σκοπός βέβαια του Δημοτικού Συμβουλίου Νεολαίας δεν είναι να βγάλει πολιτικούς, αλλά πάνω απ’ όλα ενεργούς πολίτες. Μέσα από το συμβούλιο μαθαίνουμε ότι η πολιτική είναι ένα εργαλείο της κοινωνίας για να λύνει τα προβλήματά της και γι’ αυτό αφορά όλα τα μέλη της, δηλαδή όλους μας.
Φυσικά, όλα όσα γίνονται στο Συμβούλιο έχουν θετικό αποτέλεσμα για την πόλη. Αντιλαμβανόμενοι την πολιτειότητά μας, τις δυνατότητες και τη δύναμή μας, γινόμαστε μια νέα γενιά ενεργών πολιτών, έτοιμη να προσφέρει στην πόλη της. Πράγματι, μέσα από τη συμμετοχή μας στο Δημοτικό Συμβούλιο Νεολαίας εργαζόμαστε για το καλό της πόλης μας, όπως άλλωστε και το «κανονικό» Δημοτικό συμβούλιο, αλλά βγάζουμε κάτι καινούριο. Η διαφορετική οπτική από την οποία βλέπουμε τα πράγματα είναι εξαιρετικά χρήσιμη στο δημόσιο διάλογο. Οι φρέσκες ιδέες μας δημιουργούν νέες διεξόδους σε καταστάσεις που διαφορετικά φάνταζαν αδιέξοδα και η όρεξη της νεότητας μας οδηγεί στην υλοποίηση διάφορων δράσεων, όπως τα Φεστιβάλ Νεολαίας και Δια Βίου Μάθησης. Και αφού οι νέοι είναι το μέλλον, η πόλη που εμπλέκει τους νέους από νωρίς στη δημόσια ζωή της ευεργετείται μακροπρόθεσμα. Γιατί αποκτώντας ως νέοι την ταυτότητα του ενεργού πολίτη τη διατηρούμε για όλη μας τη ζωή, με αποτέλεσμα η πόλη μας, μέσω του Δημοτικού Συμβουλίου Νεολαίας, έχοντας εξασφαλίσει τις επόμενες γενιές ενεργών πολιτών να έχει εξασφαλίσει το μέλλον της.
Αξίζει θεωρώ κάθε δήμος που θέλει να φροντίζει για το μέλλον του να έχει ένα δραστήριο Δημοτικό Συμβούλιο Νεολαίας. Όποιος ζει σε δήμο με ένα τέτοιο συμβούλιο, πιστεύω μπορεί να καταλάβει το γιατί. Το Δημοτικό Συμβούλιο Νεολαίας είναι ένα φυτώριο ενεργών πολιτών. Αναπτύσσει στους νέους τις δεξιότητες και το πάθος που χρειάζεται να έχει ο ενεργό πολίτης, προσφέροντας σαν αντίδωρο στην πόλη τους ενεργούς πολίτες που αυτή έχει ανάγκη για να ακμάσει.