«Τα ακατέργαστα λύματα βρίσκονται πλέον ανάμεσα στις σκηνές όπου κοιμούνται άνθρωποι».
Σήμερα, την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος (5 Ιουνίου), η ActionAid υπογραμμίζει τον καταστροφικό αντίκτυπο που είχαν οι οκτώ μήνες βομβαρδισμών της Γάζας στο ίδιο της το περιβάλλον και τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της καταστροφής.
Η επίθεση του ισραηλινού στρατού δεν ήταν μόνο μια καταστροφή για τους κατοίκους της Γάζας, σκοτώνοντας περισσότερους από 36.500 ανθρώπους και εκτοπίζοντας πάνω από το 85% του πληθυσμού, αλλά αποτέλεσε και καταστροφή και για ίδιο το περιβάλλον της περιοχής, οδηγώντας σε σημαντική αύξηση της ρύπανσης του εδάφους και των υδάτων, σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (United Nations Environment Programme-UNEP).
Υπολογίζεται ότι το 55% των κτηρίων, των υποδομών και των κατασκευών στη Γάζα έχουν υποστεί ζημιές από τους βομβαρδισμούς, αφήνοντας τη γη καλυμμένη με τουλάχιστον 37 εκατομμύρια τόνους συντριμμιών, μεγάλο μέρος των οποίων είναι γεμάτο βόμβες που δεν έχουν εκραγεί, σύμφωνα με την Υπηρεσία Δράσης Κατά των Ναρκών του ΟΗΕ. Χημικές ουσίες και τοξίνες από τα πυρομαχικά έχουν εισχωρήσει και μολύνει το έδαφος και τα υπόγεια ύδατα. Οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί του ισραηλινού στρατού έχουν καταστρέψει το 42,6% των καλλιεργήσιμων εκτάσεων, σύμφωνα με την Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ, ενώ δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι σχεδόν τα μισά δέντρα της Γάζας έχουν καταστραφεί.
Όλα αυτά έχουν περιορίσει σοβαρά την ικανότητα των ανθρώπων στη Γάζα να λαμβάνουν την τροφή τους μέσα από την καλλιέργεια λαχανικών, φρούτων και σιταριού, σε μια εποχή που ο πληθυσμός είναι αντιμέτωπος με τον κίνδυνο του λιμού και περισσότερα από 3.500 παιδιά κάτω των πέντε ετών κινδυνεύουν να πεθάνουν λόγω της έλλειψης τροφίμων, σύμφωνα με το Γραφείο Τύπου της κυβέρνησης της Γάζας. Μόνο την περασμένη εβδομάδα, δύο παιδιά φέρονται να πέθαναν λόγω υποσιτισμού.
Σε ορισμένες περιοχές της Γάζας, ακατέργαστα λύματα βρίσκονται ανάμεσα σε σκηνές και βουνά από σκουπίδια συσσωρεύονται στους δρόμους, επειδή οι εγκαταστάσεις αποχέτευσης και επεξεργασίας απορριμμάτων είτε έχουν υποστεί ζημιές, είτε δεν μπορούν να λειτουργήσουν λόγω της έλλειψης καυσίμων. Αυτό δεν αποτελεί μόνο σοβαρό και άμεσο κίνδυνο για την υγεία του πληθυσμού, αλλά θα έχει και σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες για το περιβάλλον.
«Εκτός από τη δολοφονία δεκάδων χιλιάδων Παλαιστινίων, κυρίως γυναικών και παιδιών, η βάναυση επίθεση του ισραηλινού στρατού στη Γάζα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στο φυσικό περιβάλλον, διαταράσσοντας σοβαρά τα οικοσυστήματα και τη βιοποικιλότητα. Ακόμα και αν αυτή η κρίση τελείωνε αύριο, η δηλητηριώδης κληρονομιά της θα ζει στη γη και το νερό για πολλά χρόνια ακόμα. Η καταστροφή της γεωργικής γης και των θερμοκηπίων έχει καταστήσει σχεδόν αδύνατη την παραγωγή τροφίμων στη Γάζα - οι άνθρωποι λιμοκτονούν και τα παιδιά πεθαίνουν από υποσιτισμό. Ο σημερινός καύσωνας κάνει την κατάσταση ακόμα πιο ανυπόφορη για τους εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένους της Γάζας, οι οποίοι δεν έχουν νερό για να ξεδιψάσουν. Αυτή η ανυπόφορη κατάσταση δεν μπορεί να συνεχιστεί άλλο, πρέπει να υπάρξει μόνιμη κατάπαυση του πυρός τώρα», αναφέρει η Riham Jafari, Συντονίστρια Συνηγορίας και Επικοινωνίας της ActionAid Παλαιστίνης.