Είμαστε στην τελική ευθεία πριν το πρώτο κουδούνι της σχολικής χρονιάς και στις τελικές προετοιμασίες όλης της εκπαιδευτικής κοινότητας. Ανανέωση των σχολικών εγκαταστάσεων, καινούργια σχολικά είδη για τα παιδιά, ψυχολογική προετοιμασία για τους γονείς. Σε κάποια μέρη του κόσμου, η προετοιμασία για να πάνε όλα τα παιδιά στο σχολείο είναι πολύ πιο σύνθετη υπόθεση και απαιτεί πολλές φορές την «επιστράτευση» μιας ολόκληρης κοινότητας…
Βρισκόμαστε στο Μαλάουι, στην περιοχή Nthalire, που στηρίζεται από την ActionAid. Εκεί, τα περισσότερα παιδιά ξεκινούν το σχολείο στην ηλικία των 10, καθώς δεν υπάρχουν οι δομές προσχολικής και νηπιακής ηλικίας, γεγονός που δυσκολεύει πολύ την προσαρμογή των παιδιών και αυξάνει τη σχολική εγκατάλειψη. Η έλλειψη δασκάλων είναι σημαντικό πρόβλημα. Οι δάσκαλοι που τοποθετούνται στα σχολεία των αγροτικών περιοχών δεν έχουν πού να μείνουν και οι μεγάλες αποστάσεις που πρέπει να κάνουν τους ωθούν κάποια στιγμή σε παραίτηση. Ακόμα, πολλά μαθήματα γίνονται κάτω από τα δέντρα, καθώς δεν υπάρχουν σχολικές αίθουσες, με αυτονόητη, ανάμεσα στα άλλα προβλήματα, τη στενή εξάρτηση από τις εκάστοτε καιρικές συνθήκες.
Τα πιο πολλά κορίτσια πηγαίνουν μέχρι το Δημοτικό. Για να πάνε στο Γυμνάσιο χρειάζεται συνήθως να διανύουν μεγάλες αποστάσεις και δεν έχουν τον χρόνο ή την ενέργεια, καθώς είναι επιφορτισμένα και με τις δουλειές του σπιτιού. Επιπλέον, οι μεγάλες διαδρομές είναι επικίνδυνες για τα κορίτσια, καθώς συχνά έρχονται αντιμέτωπα με περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης ή και κακοποίησης. Ένα άλλο εμπόδιο που συναντούν τα κορίτσια στο σχολείο είναι η περίοδός τους. Τα πιο πολλά δεν έχουν πρόσβαση σε προϊόντα γυναικείας υγιεινής, ενώ στα σχολεία δεν υπάρχουν ξεχωριστές τουαλέτες. Έτσι η περίοδος είναι μια αιτία που κρατά τα κορίτσια στο σπίτι, με αποτέλεσμα να χάνουν πολλά μαθήματα και τελικά να εγκαταλείπουν το σχολείο οριστικά.
Για να ξεπεραστούν όλες οι δυσκολίες και να μπορέσουν όλα τα παιδιά να έχουν ισότιμη πρόσβαση στο σχολείο, χρειάζεται μια ολιστική και σφαιρική παρέμβαση. Έτσι, προχωρήσαμε σε μια σειρά από ποικίλες ενέργειες, με τη συνεργασία και την κινητοποίηση όλων των κατοίκων μέσα από τις ομάδες της ActionAid:
- Στηρίξαμε την κατασκευή 6 σχολικών κτιρίων με αίθουσες διδασκαλίας, κατασκευάσαμε 8 κατοικίες για δασκάλους, 1 ξενώνα για κορίτσια, ένα κτίριο για Γυμνάσιο, σχολικές τουαλέτες και παρείχαμε 130 θρανία με καθίσματα σε 5 σχολεία.
- Οι ομάδες μανάδων της ActionAid επιδόθηκαν στο ράψιμο σερβιετών για τους 20 νέους ασφαλείς χώρους για κορίτσια που δημιουργήθηκαν στα σχολεία, όπου οι μαθήτριες μπορούν να προμηθεύονται σερβιέτες, να πλένονται και να αλλάζουν.
- Επιπλέον, οι ομάδες μανάδων εκπαιδεύτηκαν ώστε να τοποθετούν και να διαχειρίζονται κουτιά παραπόνων στα σχολεία ώστε οι μαθητές να έχουν φωνή και να γίνονται βελτιώσεις στις μαθησιακές συνθήκες. Παράλληλα τα παιδιά ενημερώθηκαν για τα δικαιώματά τους που αφορούν την ισότιμη πρόσβαση σε ποιοτική εκπαίδευση.
- Στηρίξαμε τους κατοίκους ώστε να συναντηθούν με τις αρχές και να διεκδικήσουν τον διορισμό περισσότερων δασκάλων και ιδιαίτερα γυναικών, για να κάνουν ευκολότερη την προσαρμογή των κοριτσιών.
- Συντονίσαμε συναντήσεις με τα κοινότητες και τις αρχές όπου ευαισθητοποιήσαμε τον κόσμο για την αξία της εκπαίδευσης και για το πώς πρέπει να διασφαλιστεί ότι όλα τα παιδιά θα βρίσκονται στο σχολείο και όχι στα χωράφια ή σε άλλες εργασίες με τους γονείς.
- Προωθήσαμε τη δημιουργία Κέντρων Προσχολικής Εκπαίδευσης, παρέχοντας πρόσβαση στην εκπαίδευση στα παιδιά από την ηλικία των τριών ετών.
Η λίστα με τις δράσεις μας μπορεί να επεκταθεί ακόμα πιο πολύ και είναι σπουδαίο που χάρη στους υποστηρικτές μας όλο και περισσότερα παιδιά προσμένουν χαρούμενα το πρώτο κουδούνι της σχολικής τους χρονιάς. Αυτή τη στιγμή στην περιοχή Nthalire, 9.600 μαθητές και μαθήτριες απολαμβάνουν ποιοτική εκπαίδευση και προσβλέπουν σε ένα μέλλον διαφορετικό από των γονιών τους.
Τι θα λέγατε, να προσθέτατε και στη δική σας σχολική λίστα, ανάμεσα στα άλλα, και τη στήριξη της εκπαίδευσης των παιδιών που λαχταρούν να ξεκινήσουν κι εκείνα τη δική τους σχολική διαδρομή; Μάθετε περισσότερα εδώ και αλλάξτε τη ζωή τους!